북극에 땅도 없는 중국이 쇄빙선부터 만드는 이유
영상: 북극에 땅도 없는 중국이 쇄빙선부터 만드는 이유 f. 권효재 대표 [지구본 초대석]
채널: 최준영 박사의 지구본 연구소
북극항로를 둘러싼 경쟁, 무엇을 준비해야 하나
영상은 북극항로에 대한 관심을 쇄빙선과 그 배에 필요한 기술의 문제로 연결한다. 북극에서 활동하려면 얼음을 헤치고 움직일 배가 필요하다. 따라서 항로를 둘러싼 국가 간 경쟁을 이해하려면, 각국이 어떤 선박과 장비를 준비하는지도 살펴봐야 한다는 것이다.
권효재 대표의 설명에서 중국의 쇄빙선과 추진기 개발은 장기적인 목표에 필요한 기술을 하나씩 확보하는 과정으로 이어진다. 논의는 쇄빙선의 작동 방식에서 출발해 해저 탐사, 시험 시설, 대형 포드 추진기의 개발과 검증 문제로 옮겨간다.
쇄빙선은 배의 무게로 얼음을 깨기도 한다
쇄빙선은 두꺼운 얼음을 만났을 때 얼음 위로 올라탄 뒤 선체의 무게로 눌러 깨는 방식을 사용한다. 얼음을 밀어내는 힘뿐 아니라 배 자체의 무게를 활용하는 것이다.
이처럼 얼음을 깨며 운항해야 하는 특수성은 비용에도 반영된다. 권 대표는 쇄빙선의 가격이 같은 크기의 일반 선박보다 다섯 배 이상 높다고 설명한다. 북극에서 운항할 배를 확보하는 일은 단순히 선박의 수를 늘리는 문제로 끝나지 않는다.
러시아의 쇄빙선과 북부 개발
권 대표는 러시아가 쇄빙선 45척을 보유하고 있다고 소개한다. 영상은 러시아의 쇄빙 전력을 북극해 지역의 개발과 연결해 다룬다.
바다와 강이 오랫동안 얼어붙는 지역에서는 선박을 보유하는 것만으로 운송이 가능해지지 않는다. 얼음 속에서도 움직일 수 있는 능력이 필요하다. 영상에서 러시아의 쇄빙선은 북부 지역의 개발을 뒷받침하는 수단으로 설명된다.
북극 탐사에서 중요한 해저 지형 자료
북극에서의 활동은 수면 위 항해에만 국한되지 않는다. 영상은 대륙붕의 범위를 논의하는 과정에서 바닷속 지형에 대한 정밀한 자료가 중요하다고 설명한다. 어느 나라의 대륙붕이 어디까지 이어지는지를 살피려면 해저 지형을 조사해야 하기 때문이다.
이 대목은 북극 탐사를 항로 개척과 함께 바라보게 한다. 배가 어디까지 갈 수 있는지뿐 아니라, 그곳에서 어떤 자료를 확보할 수 있는지도 북극 활동의 중요한 부분이다.
중국은 시험 시설까지 마련한다
권 대표는 중국이 하얼빈공대에 얼음 수조를 만들었다고 소개한다. 쇄빙선에 필요한 기술을 개발하는 과정에서 시험 시설도 갖추고 있다는 설명이다.
영상은 이러한 준비를 선박 확보와 기술 개발이 이어지는 흐름으로 다룬다. 쇄빙선을 만드는 것과 얼음 속에서 성능을 시험할 기반을 마련하는 일이 함께 진행된다는 점에 주목한다.
대형 포드 추진기, 개발 이후에는 검증이 남는다
후반부의 주요 주제는 쇄빙선용 포드 추진기다. 권 대표는 중국의 추진기 개발을 다루면서, 실전에서 검증되지 않은 장비가 제대로 작동할 것인지에 대한 문제를 제기한다.
34:12 - 쇄빙선용 포드 추진기의 중요성과 고장 시 운항 문제
이 설명에서 중요한 것은 개발과 운용 검증의 구분이다. 장비를 만들었다는 사실과 실제 운항에서 신뢰성을 확보했다는 판단은 별개의 문제다. 중국의 기술 확보 움직임을 주목하더라도, 실전 성능까지 확인된 것으로 받아들여서는 안 된다는 취지다.
당장의 시장만으로 설명하기 어려운 기술 개발
영상은 초대형 추진기를 개발하려 할 때 정부 승인과 예산 확보가 어려울 수 있다는 점도 짚는다. 개발 의지가 있어도 실제 사업으로 이어지려면 투자를 뒷받침할 판단이 필요하다는 것이다.
권 대표는 중국의 움직임을 장기적인 구상에 필요한 요소 기술을 하나씩 확보하는 과정으로 해석한다. 개별 장비의 개발을 따로 보기보다, 앞으로 어떤 활동을 위해 준비하는 기술인지 함께 살펴봐야 한다는 관점이다.
북극의 지도를 넘어, 그곳에서 활동할 기술로
영상이 강조하는 질문은 북극을 둘러싼 갈등이 얼마나 커지는가에만 머물지 않는다. 그곳에서 활동하려면 무엇을 준비해야 하며, 각국은 실제로 무엇을 하고 있는가가 핵심이다.
쇄빙선, 정밀한 해저 탐사, 얼음 수조, 대형 추진기는 이 질문으로 연결된다. 권 대표는 중국의 준비를 장기적인 목표와 필요한 기술을 연결하는 움직임으로 본다. 동시에 중국산 추진기의 실전 성능에는 검증이 필요하다고 지적한다.
북극항로를 이해하려면 지도 위의 경로와 함께 그곳까지 갈 배, 배를 움직일 장비, 성능을 시험할 기반을 살펴봐야 한다. 영상은 쇄빙선을 통해 북극 경쟁의 이러한 산업적 조건을 조명한다.
출처
최준영 박사의 지구본 연구소 — 북극에 땅도 없는 중국이 쇄빙선부터 만드는 이유 f. 권효재 대표 [지구본 초대석]